Descubren cómo símbolos misteriosos de hace 5.000 años dieron origen a la escritura
Un hallazgo arqueológico reveló que antiguos símbolos grabados en sellos podrían ser la clave detrás de los primeros intentos de escritura en la historia humana.
Arqueólogos descubrieron conexiones significativas entre los símbolos presentes en sellos cilíndricos, que datan de entre 4400 y 3400 a.C., y los primeros símbolos proto-cuneiformes, utilizados entre 3350 y 3000 a.C., en Uruk, una de las ciudades más antiguas de Sumer, ubicada en el sur de Irak.
Durante su apogeo, esta ciudad albergó a unos 40.000 habitantes y extendió su influencia desde el suroeste de Irán hasta el sureste de Turquía.
Los sellos cilíndricos, originarios de la región, fueron herramientas grabadas que se rodaban sobre tabletas de arcilla para dejar sus diseños impresos. Estos sellos formaron parte de un sistema de contabilidad sin escritura, utilizado para rastrear el comercio de bienes agrícolas y textiles.
Según el estudio publicado en la revista Antiquity, el proto-cuneiforme, un sistema compuesto por cientos de símbolos, mostró similitudes con los motivos hallados en estos sellos. Este descubrimiento resaltó que solo se ha logrado descifrar la mitad de los símbolos proto-cuneiformes conocidos.
Mientras que los sellos cilíndricos tuvieron una distribución amplia en la región, el proto-cuneiforme se usó exclusivamente en el sur de Irak. La profesora Silvia Ferrara de la Universidad de Bolonia, coautora del estudio, señaló que, aunque ya se reconocía la conexión entre los antiguos sellos y la invención de la escritura en el suroeste de Asia, apenas se exploraron las relaciones entre las imágenes de los sellos y las formas de los signos.
Ferrara planteó que el descubrimiento sugiere que la imaginería de los sellos influyó notablemente en la creación de los primeros símbolos escritos de la región.
Los investigadores Kathryn Kelley y Mattia Cartolano identificaron símbolos en los sellos que representaban jarros y transporte de telas, los cuales evolucionaron hacia los primeros signos proto-cuneiformes. Este descubrimiento indicó que tanto los sellos como las tabletas proto-cuneiformes registraron intercambios entre ciudades, posiblemente gestionados por instituciones religiosas.
