¿Cuántos mates se recomiendan tomar por día?
La bebida tradicional de Argentina, Uruguay y Paraguay tiene probados muchos beneficios para la salud por sus polifenoles y otros antioxidantes naturales.
En los países de América del Sur, el mate es mucho más que una simple bebida. Es un símbolo de la cultura, una tradición compartida entre amigos, familiares y hasta desconocidos.
Y muchas veces nos hemos preguntado cuánto mate podemos consumir diariamente, sin que perjudique nuestro organismo. Desde tiempos prehispánicos, el consumo de yerba mate estuvo vinculado a beneficios para la salud, aunque los estudios científicos más recientes sugieren que esta infusión, originaria de las cuencas de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay, podría tener efectos mucho más profundos, incluso en enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer.
La yerba mate, cuyo nombre científico es Ilex Paraguariensis, es un árbol nativo de la Selva Paranaense, una región que abarca el sur de Brasil, el noreste de Argentina, Paraguay y Uruguay. En su estado silvestre, la planta puede crecer hasta alcanzar los 16 metros de altura, aunque para facilitar su cosecha, los arbustos de mate son podados hasta dos veces al año a una altura de aproximadamente 2 metros. Esta poda frecuente no solo facilita la recolección, sino que también contribuye a la salud de la planta, permitiendo que se mantenga productiva año tras año.
El mate se consume tradicionalmente por sus propiedades energizantes y sociales, pero en los últimos años ganó atención por sus posibles beneficios para la salud. Investigaciones científicas han comenzado a explorar en detalle cómo los compuestos activos presentes en la yerba mate, como la cafeína, los polifenoles y otros antioxidantes, podrían influir positivamente en la prevención de enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer.
El reconocido doctor Alberto Cormillot, especialista en obesidad, explicó en una columna anterior en Infobae que tan solo la yerba mate, es decir la hoja, aporta 75 calorías por cada 100 gramos diluidos en 1 litro de agua. Y que en su versión cebada o tereré aporta solo 30 calorías cada 50 gramos de yerba (cantidad promedio).
Aunque los estudios sobre los efectos positivos de la yerba mate son prometedores, el consumo de esta bebida no está exento de riesgos, especialmente cuando se realiza en grandes cantidades. El mate contiene cafeína, lo que puede causar efectos secundarios como insomnio, ansiedad y alteraciones en el ritmo cardíaco si se consume en exceso. Aunque la cantidad de cafeína en el mate es menor que en el café, aquellos que son sensibles a la cafeína deben tener precaución.
Cuántos mates se recomiendan tomar por día
"El contenido de cafeína que uno puede consumir diariamente son 400 miligramos, número que se traduce en 3 o 4 tazas de café. Sin embargo, el equivalente es dos o tres mateadas durante el día. Tenga en cuenta que si empieza a tener nerviosismo o le cuesta dormir, no olvidemos que contiene cafeína y es un estimulante, la recomendación es que no tome después de las 6 de la tarde", recomendó el médico nutricionista.
Y agregó: "El mate es una bebida cuyo único posible efecto dañino es si lo toma muy caliente. Si lo toma continuamente muy caliente, posiblemente le dañe el esófago. Sin embargo, no produce otros daños. Está considerada una bebida muy saludable, tiene antioxidantes, puede ayudar a bajar el colesterol y reduce el apetito. Su sabor amargo se origina en los taninos que contiene".
Los nutricionistas y profesionales de la salud recomiendan que la cantidad diaria de mate no supere los dos litros, o lo que es lo mismo, entre ocho y diez mates al día. Esta cantidad se considera segura para la mayoría de las personas y es suficiente para disfrutar de los beneficios de la yerba mate sin poner en riesgo la salud. Sin embargo, un consumo excesivo de mate puede ocasionar problemas relacionados con el sistema digestivo, los riñones y el sistema nervioso.
Además, el mate debe consumirse con moderación debido a su potencial vínculo con ciertos tipos de cáncer.
Algunos estudios sugieren que el consumo excesivo de mate a altas temperaturas podría estar asociado con un mayor riesgo de cáncer de esófago, aunque este vínculo aún está siendo objeto de investigación. Es importante, por lo tanto, tomar mate a temperaturas moderadas para evitar este riesgo.
