Alarmante: más del 65% de los adultos mayores continúa sin acceso a servicios de salud mental

El acceso a la salud mental en las personas mayores de la Argentina cuenta con barreras significativas, según el informe del Observatorio Humanitario de la Cruz Roja Argentina. En ese sentido, más del 65% de los adultos mayores carece de acceso a algún tipo de terapia vinculado a la salud mental.

El envejecimiento de la población es un factor que redefine las prioridades de las políticas públicas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 2020 y 2050, el número de mayores de 60 años se duplicará, hasta llegar a los 2.100 millones globales.

En ese sentido, la tercera edición del informe "Calidad de vida de personas adultas mayores en Argentina", elaborado por el Observatorio Humanitario de la Cruz Roja, en 2024, afirmó esta falta de acceso terapéutico en el sector adulto mayor. Una situación que provoca altos índices de ansiedad, estrés y soledad.

Salud: una urgencia mental y física

En este sentido, "el 66,6% de los encuestados no accede a ningún tipo de terapia ni tratamiento vinculado a la salud mental", sostiene el informe. En segundo lugar, aparece la opción de ‘realizó terapia en el pasado, pero ya no’ con 12,8%. El resto de las categorías presentan frecuencias menores al 10% y 5%.

Aunque se registra que los padecimientos en salud mental son menos frecuentes, la mayoría de las personas no utiliza los servicios disponibles, lo que refuerza las barreras de acceso en este ámbito y se presenta con manifestaciones tales como ansiedad, depresión y estrés.

El aislamiento social también aparece como un factor importante: el 33 % de los encuestados expresó sentirse solo u olvidado por ser adulto mayor, más que en 2021 y 2022 (cuando la percepción era del 20%). Además, se destaca que las limitaciones económicas y geográficas son factores clave que restringen el acceso a servicios de salud mental.

Solo una pequeña proporción de adultos mayores puede cubrir el costo de terapias individuales, mientras que las opciones gratuitas o subsidiadas escasean. "La falta de infraestructura y de personal especializado deja a un porcentaje significativo sin alternativas", resalta el escrito.

A pesar de los desafíos, el informe destaca posibles soluciones como programas comunitarios, talleres de apoyo y actividades grupales. Estas iniciativas permitirían crear redes de contención emocional accesibles, especialmente en comunidades con escasos recursos.

Los adultos mayores argentinos, en una situación delicada

En Argentina, los adultos mayores enfrentan desigualdades como que el 29% de las personas mayores no cuenta con sus necesidades alimentarias cubiertas, mientras que el 40% percibe un deterioro económico, advierte el informe. Además, existe una situación de vulnerabilidad que afecta tanto su bienestar físico como emocional.

El informe incorpora el Índice de Bienestar de los Adultos Mayores (IBAM), una herramienta que evalúa las dimensiones de alimentación, salud, economía, recreación y afecto. En 2024, su puntaje promedio fue de 4.9 sobre 10.

Recreación, alimentación y trato social: claves del bienestar emocional y físico

En lo que se refiere a la recreación, alimentación y trato social, son factores que desempeñan un papel crucial en la calidad de vida de las personas mayores. En ese sentido, el informe del Observatorio Humanitario de la Cruz Roja Argentina, en 2024, el 41% de los encuestados afirmó que sus necesidades recreativas están "poco o nada satisfechas".

El acceso a una alimentación adecuada también presenta desafíos: "El 29% de las personas mayores no logra cubrir" estas necesidades", como signo de un aumento de 12% respecto a 2022. Además, solo el 68% de los participantes considera que sus necesidades alimenticias están "bastante" o "muy satisfechas".

En cuanto al trato social, el 26% de los encuestados reportó haber percibido destrato en oficinas públicas en 2024, un porcentaje más del doble del 11% registrado en 2022. Los centros de salud también reflejan esta problemática, con un 21% de personas mayores indicando haber sufrido maltrato en estos espacios, y el entorno familiar no queda exento, con un aumento del 4% en 2022 al 11% en 2024.

Aunque el informe señala que el 67,7% de los encuestados mantiene encuentros frecuentes con amistades o vínculos cercanos, la baja participación en talleres, cursos u otras actividades recreativas (70,7% de inasistencia) aún se mantiene como una barrera importante para el bienestar emocional.

Ante este panorama, los autores del informe destacan que es urgente garantizar la equidad en el acceso a servicios esenciales, incluyendo espacios recreativos, alimentos nutritivos y un trato digno, para mejorar la calidad de vida de las personas mayores.