Giniel de Villiers da positivo al COVID y podría perderse el Dakar
Giniel de Villiers da positivo al COVID y podría perderse el Dakar, el piloto sudafricano es uno de los referentes dentro del equipo Toyota, por lo cual la estructura japonesa lo esperará hasta último momento. De todas formas, el Toyota Gazoo Racing South Africa ya hizo el llamado al ex WRC Kris Meeke, como sustituto si De Villiers no da negativo al test el próximo 1 de enero.
Giniel de Villiers, uno de los grandes favoritos al triunfo en coches, podría no ser de la partida el 1 de enero al haber contraído la enfermedad apenas unos días antes de la salida. El medio español MARCA ha podido confirmar por fuentes del equipo Toyota el positivo de Giniel de Villiers, pero en la estructura nipona esperan que el sudafricano obtenga un resultado negativo de aquí al 1 de enero y pueda tomar parte finalmente en la prueba.
De Villiers, que este año estrenaba copiloto con Dennis Murphy después de dos temporadas junto al español Álex Haro, sería sustituido por Kris Meeke si no obtiene los resultados negativos en posteriores pruebas diagnósticas. De hecho, el británico ya está de camino a Arabia Saudí a la espera de acontecimientos.
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Meeke es un piloto con pasado en el WRC y que tiene un Dakar de experiencia, el que disputó en 2021 a bordo de un prototipo Zephir de la categoría T3. Pero subirse en el último momento a un T1+ por primera vez no será misión sencilla para él.
El sudafricano, ganador del Dakar 2009 en la categoría de coches, compartía los galones de líder del equipo oficial Toyota Gazoo Racing con Nasser Al-Attiyah y, como el catarí, iba a estrenar el Hilux T1+ de nueva generación, el coche que parece el máximo candidato al triunfo.
Si finalmente se confirma su baja, el Covid-19 habría roto una gran racha de regularidad del sudafricano, que había participado en las últimas 18 ediciones del Rally Dakar de forma consecutiva (desde su primera aparición nunca había faltado a la cita), clasificándose entre los 10 mejores en las últimas 13.
