Archivos del crimen San Juan: "El Oso" Torres, el desalmado asesinato de un ciclista

Un registro periodístico consigna que con tan sólo 13 años robó el auto a un boxeador y lo estrelló cerca de la Terminal de Ómnibus. Dicen que ese fue su bautismo de fuego, que ahí inició su larga carrera criminal y cosechó decenas de causas penales en su prontuario policial. Ese era "El Oso" Torres, un peso pesado entre los delincuentes de Concepción, y también de todo San Juan, al que llegaron a atribuirle el intento de homicidio de un sereno durante un robo y el crimen de un feriante en medio de un asalto. El matón que, por una burda discusión callejera, asesinó de un tiro a un conocido ciclista en 1989. Ese que prometía morir en su ley y que apareció muerto dentro de un canal de Rivadavia en el 2000, en las más extrañas circunstancias.

Rubén Ernesto Torres, o "El Oso", fue de esa generación de la talla del "Nariz" Vargas, "El Beto" Córdoba, "El Incendiario" Guevara y otros conocidos delincuentes que ocuparon las páginas policiales de los diarios de San Juan en los 80 y 90. Era del "Pueblo Viejo", vivió hasta grande en la casa paterna en la calle Rioja en Concepción.

Afirman que se hizo conocido o tomó vuelo de chico, cuando con 13 años sustrajo el auto al famosos boxeador sanjuanino Raúl Celestino Venerdini. La aventura le duró minutos. Chocó el vehículo en inmediaciones de la Terminal de Ómnibus de la capital provincial, lo dejó abandonado y más tarde fue detenido."El Oso". Este era ubén Ernesto Torres, odiado y amado en las calles sanjuaninas.

Los años le dieron esa experiencia de ladrón. Una nota publicada por Diario de Cuyo señala que en su planilla prontuarial figura que a los 15 años fue preso por hurto. Desde entonces no paró. En 1980 volvió a ser detenido por hurtos reiterados. Al año siguiente cayó por robos reiterados y asociación ilícita. En 1983, por atentado y resistencia a la autoridad. En 1985 le abrieron otra causa por robo, lesiones y tentativa de homicidio. Una versión policial indica que ese último hecho fue cuando entró a robar al predio del Instituto Tecnológico, atacó al sereno, lo encerró en la cocina y abrió la llave del gas con la intención de que muriera intoxicado.

Quizás las historias que se tejían sobre él eran más leyenda que otra cosa. Él siempre zafaba y volvía a la calle. Así también retornaba a los calabozos. Entre 1986 y 1988 estuvo detenido varias veces imputado de encubrimiento, robo, hurto, estafa, amenazas y un asalto seguido de muerte. Ese crimen fue el de un feriante de apellido Castro del Mercado de Abasto, quien fue blanco de unos asaltantes. Tampoco le pudieron probar la autoría de ese asesinato.

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"El Oso" Torres se sentía poderoso y se imponía por las buenas o por las malas. Y era un provocador en sus peores días, tal como lo demostró aquella noche del domingo 12 de febrero de 1989 en que volvía de Villa Observatorio hacia su casa en Concepción a bordo de su moto Zanella 125cc en compañía de su esposa y su hija de 4 años. Al parecer, estaba molesto porque la cubierta trasera se le había pinchado, pero como no quería detenerse, venían llanteando por la avenida Benavidez. En ese trayecto cambiaría su suerte, pero para peor.

Lejos de él todavía, en otro lado de la avenida, el ciclista Mario "El Indio" Vázquez y sus amigos Juan Carlos Ruarte y Juan Domingo Jácamo caminaban rumbo al domicilio de uno de ellos para buscar a sus familiares e ir al baile de carnaval que realizaban en un local de la zona. Ese domingo "El Indio" tenía doble motivo para festejar: cumplía sus 30 años y esa misma tarde había salido tercero en la competencia ciclística de la clásica vuelta San Juan-Mendoza.

El ciclista. Mario "El Indio" Vázquez, el asesinado por Torres. Foto de Diario de Cuyo.

Minutos antes, los tres habían estado en el baile y volvían por la Benavidez a buscar a sus allegados para llevarlos al festejo. En un momento dado, Vázquez se cruzó al lado Norte de la avenida, mientras que sus dos amigos caminaban por la banquina Sur de dicha arteria, entre las calles Cipolletti y Sarmiento. Ya eran las 0.30 del lunes 13 de febrero de 1989.

En ese tramo fue que apareció "El Oso" Torres junto a su mujer y su hija en la moto, que transitaba en dirección al Este bordeando la avenida. Ruarte alcanzó a mirar para atrás y observó que la moto se les iba encima, entonces tironeó a Jácamo para que lo atropellaran. En ese instante gritó: "¡Eh, boludo! ¿Qué haces?", dirigiéndose al motociclista. No sabía con quién se metía, esa otra persona era "El Oso" Torres.