Argentina sale a la cancha en Kansas City para empezar la defensa del título conseguido en Qatar 2022, y el estreno no admite distracciones. Del otro lado aparece Argelia, en el debut de ambos por el Grupo J del Mundial 2026, con la mira puesta en arrancar derecho desde el primer minuto. La expectativa es enorme y, como pasa siempre con la Scaloneta, el país entero sigue cada movimiento con el corazón en la mano.
La novedad más fuerte pasa por la última línea: Lionel Scaloni decidió dejar afuera a Nicolás Otamendi y apostar por Cuti Romero y Lisandro Martínez en la zaga, con Medina como lateral izquierdo. En ofensiva, la esperanza vuelve a estar en Lionel Messi, acompañado por Lautaro Martínez, en una fórmula que ilusiona de entrada. Y hay otro dato que trae alivio: Emiliano Martínez será titular, una noticia que le da tranquilidad a todo el mundo albiceleste.
La Selección llega con buenas sensaciones después de los triunfos ante Honduras e Islandia en la previa, dos ensayos que ayudaron a ajustar piezas y a llegar con confianza. Argelia, en tanto, también aterriza con la frente alta tras vencer a Países Bajos y Bolivia en sus amistosos. Se viene un cruce bravo, de esos que no perdonan errores, y Argentina sabe que un buen debut puede dejarla muy cerca de los 16vos de final.